超聲波車輛檢測器是根據(jù)聲波的傳播和反射原理，通過對發(fā)射波和反射波的時差測量實(shí)現(xiàn)位移測量的設(shè)備。聲波在空氣中的傳播速度為340m/s，由此可根據(jù)反射波和發(fā)射波的時差計(jì)算出反射物與超聲波傳感器的距離。
超聲波車輛檢測器的工作原理是：由超聲波發(fā)生器(探頭)發(fā)射一束超聲波，然后接收從車輛或地面的反射波，根據(jù)反射波返回時間的差別，來判斷有無車輛通過。由于探頭與地面的距離是一定的，所以探頭發(fā)出超聲波并接收反射波的時間也是固定的。當(dāng)有車輛通過時，由于車輛本身的高度，使探頭接收到反射波的時間縮短，就表明有車輛通過或存在。
超聲波車輛檢測器不僅可以完成城市道路、高速公路的交通流量、速度的檢測，還能提供車輛排隊(duì)長度、行程時間計(jì)算等數(shù)據(jù)。
